传送门将达贡和希洛艾送到了双塔城附近,这里是法师协会的大本营,更是“精灵至上”思想最狂热的地方。作为一个坚古族人,尽管穿着代表“仆从市民”的衣服,尽管跟随着的精灵有“高阶法师”制服袍彰显身份,达贡在这座城市里依旧很难行动。
不过他们想要安全稳妥地进入秘纳米利斯,就需要一些合适的装扮。阿斯聂瑞尔家族在这里有一个落脚点,一个当地管家带着几个仆人照看着此处的房产。这里有各种换洗的衣服,车库里还有一辆品质与外形都适合贵族出行的四座马车。达贡曾经为希洛艾驾驶过狗拉雪橇,现在他再次成为车夫。
带上食物、水和几件精灵的武器,两个人拒绝了一切仆从跟随,驾着马车向城外驶去。希洛艾换回了自己的装扮和身份,她专门去法师协会买了几瓶精力药剂,借走了两本咒语书。作为协会的高阶成员,这样的行为再平常不过了。如此一来便不会引起秘纳米利斯的城卫兵的怀疑。
“我听说最近秘纳米利斯的各个家族和王室之间波谲云诡,议政会内非常不稳定。精灵王加强了盘查,主要是为了防范对各个家族在秘纳米利斯驻留的战斗力。”希洛艾说道:“达贡,你不要表现出拥有高超武技的本事,但是力气大点、脾气暴躁一点没关系。”
“懂了。又傻又冲动的矮人最符合精灵的想象。”
“那绝对不是我的想象。”希洛艾说道:“我得承认,精灵开了个坏头……一部分精灵开了个坏头,制造了这种想法、营造了适合它生长的氛围。但现在,歧视坚古族最厉害的是人类。精灵没有把好的东西带给人类,却让这种劣质的思想在人类社会里繁衍茂盛。唉……哎,有人过来了,你别说话,达贡。”
有个穿着鲜艳、胆大包天的人类走到马车旁,隔着车窗,一边向希洛艾宣传即将举行的“魔物角斗”,一边试图让达贡参加。
“尊贵的精灵小姐,请问你的矮人仆役可以借用一下吗?只需要一天的时间,就能让这位矮人获得荣誉、金钱。当然,既然耽误了您的时间,我们也会给你相应的补偿,相当不错的补偿。”www.zaacoo.com
“从我的视野里移开,我对你的生意没有兴趣。”希洛艾摆了摆手,说道:“这里有两个金币。你送我出城,别让人再过来烦我,金币就是你的了。”
“没问题,尊贵的精灵小姐!”那个人类将手指放进嘴里,吹了两下口哨,便有另外三个人跑不过来。他们手里拿着绳索和镣铐,目光“友善而亲切”。
花里胡哨穿着的人类说道:“护送出城,别让闲人打扰。一个金币,咱们平分!”
外包的生意就是这么做起来的。希洛艾得到了清净,人类得到了金币,只有达贡觉得很不满意。两枚金币,那是好多钱,换成干粮足够他吃一个多月的。为了让出城的路上没有广告推销的过来打扰就付出四枚金币,希洛艾也太大手大脚了。
但当他看到那两枚金币时,心里的怨气少了许多。那金币看起来有小又薄,坚古族对矿物金属的直觉让他非常不相信里面的含金量。等出了城走上城际道路,达贡便问起这件事来。
“那些叫做公民金币,大概是你被抓起来一年后开始发行的。精灵王没有在上面使用精灵文以及防伪符文,力排众议使用了通用语。每一千枚公民金币可以直接购买一个公民分,因此它被称为公民金币。”希洛艾说道:“那金币不值钱,但是用来打赏挺合适的。”
“它和精灵的王室金币怎么兑换?”达贡问道:“是不是越来越不值钱?”
希洛艾眉毛一扬,说道:“诶?一开始大约是十比一,现在用二十枚公民金币都很难换到王室金币。如果是你们坚古族的大金币,那兑换起来就更麻烦了,差不多得到五十,还不一定兑得到。不过,你怎么知道的?”
“精灵王室没钱了。”达贡说道:“我在监狱里得给自己找事做,于是大概算了算飞升计划几座飞空城的建造花费,那个数字相当惊人,就算以精灵的富有,也很难支撑下去。而且财富并不以仓库里的黄金为标准,而是以生产力。”
“财富不看黄金看什么?”希洛艾有些听不懂。她从车窗探出身子来,努力靠近达贡,侧着头听他说。
“黄金可以购买到劳动,但是并不会制造劳动。精灵能够用黄金来推动飞空城的建设,但无法凭空创造能够满足工程技能要求的劳动者。飞升计划越着急推进,成本与成果之间的关系就越不平衡,国库的压力就会暴增。”达贡说道:“其实当年精灵王取消进攻恐锢斯黑塔的行动应该就是没钱了,或者在周转上遇到了相当大的困难。”
“喔……”希洛艾听了个似懂非懂,不过她对恐锢斯黑塔很有兴趣。“说道黑塔,现在许多家族都想追究精灵王的领导责任。如果不是他取消了对黑塔的进攻,或许根本不会让魔物有机会钻出来。”
“精灵王有很大责任,但精灵的做法……”达贡说道:“希洛艾,说句不好听的。就算当时打下了黑塔,魔物迟早也会突破无限迷宫来到地面。五族联盟少了坚古族,并不会变成四族联盟,而是一盘散沙。精灵现在只是提前遭到了反噬,但反噬才刚刚开始。”
“还刚刚开始?我觉得损失已经够惨重了。那么多精灵就摔死在飞空城上,协会的法师回来不到二十分之一,只能紧急提拔一些学徒充门面。整个协会真正施法能力的高层——加上我——也就只有七个人。另外那六个都快老死了,实际上也就只有我。他们最近商量着想把冬冬也提拔进高层,这在以前根本不敢想象。”
谷</span>“教授他还好吗?”
希洛艾皱着眉,说道:“你被关起来之后我们的往来就少了,在学院里碰见他的时候,他对我爱答不理,经常瞪眼睛。我知道他怪我还没把你救出来,我能理解,但我也不会因为这个就白挨眼色……他有些老了,侏儒的寿命差不多也就那么老,其他的都还好。”
“我想让他知道我出来了。”达贡说道。
“可以,但你必须先到赤岭城,确保自己安全再说。”希洛艾说道:“最近精灵王很担心安全问题,所以秘纳米利斯附近禁飞,任何飞行法术都会被协会的法师察觉。虽然我不怕他们盘问,但除非你有能力装扮成精灵,否则没法解释你的问题。”m.zaacoo.com
“我已经练就了足够好的耐心,这点时间还是能等得起的。”达贡伸手抓向胡须,在须环上轻轻一捏。在“云”字符文的作用下,须环改变了颜色,变得像黄金而不是精金。
希洛艾看到后轻轻一笑,以前达贡可不会这么做。看来监牢的确让他改变了,变得更成熟,更加懂得变通。“其实你现在这个样子已经很有伪装效果了,除非很熟悉的人,否则根本不会想到是你。我没想过发型对坚古族相貌的影响那么大……我在想,如果你同时剃了胡子和头发,会是什么样子?会不会像鸡蛋?”
“不,坚古族的皮肤没那么光滑,大概是菇薯那个样子的。哦,这是我妈形容我爸时用的词。坚古族的男性只有在结婚的时候才会剃掉胡须,将它送给爱人。而对方会把这个胡须粘在脸上,一辈子携带。所以你想看我剃掉胡须什么样,那得同意嫁给我才行。”
希洛艾脑袋嗡嗡响,大概是风吹的——她给自己找借口。“为什么非得是我?你娶别人也会剃胡子,难道不让我看?”
“我就看好你了。”达贡说道:“我在牢房里想了很多——那里时间静止,让人不由自主地进行思考。在见识到又圈又球的奇观后,希洛艾,我不敢保证永远都陪在你身边,但只要你还喜欢我,那我就只想和你永远在一起。”
“你寿命挺短的,所以你准备用你整个一生还我一段短暂的时光?”希洛艾说道:“你可想好了,就算你老死了,我不一定进入中年呢。”
“听起来我不吃亏啊?”达贡突然笑着说道:“希洛艾,好好想想,你的心乱了。”
“我的意思是说,你死了之后,我可能会再喜欢上别人。你能接受?”
达贡一挥手,说道:“那简单。我对你好,让你觉得别人都不值,问题不就解决了?其实仔细想想挺对不起你,让你好长时间都活在对我的怀念中……”
“我还没答应你呢!”希洛艾用力哼了一声,说道:“先给你说清楚,我可不会粘一脸胡子!不管多喜欢你,也不能让我一辈子带着大胡子生活!奥力祝福的胡须,至死都不会掉下来——想想就可怕!要是带着那么多胡须,每天我照镜子的时候就会想把自己杀掉!”
“我妈就没把胡子粘到下巴上,而且我也不太喜欢大胡子的坚古族女人。这可能是我的怪癖,我不想和自己的胡……”
“等等,你说什么呢?”希洛艾打断了达贡的话,挑着半边眉毛,带着质疑的语气说道:“我见过你母亲,她戴着你父亲的胡须呢!我看她还很仔细的保养那些胡须。”
“哦,我说的不是科罗娜,而是我的生母艾丝苔·拉博。”达贡说道:“听追风猎手团的长辈说,她和我生父艾格·尼尔结婚的时候就没在下颌粘胡须,而是把胡须做成类似小辫子,从脸颊垂下来,大概就是这个位置。”
希洛艾使劲探着身子,看清了达贡在耳朵前面一点比划出的区域,仔细想了想,然后点点头:“那我可以接受。对了,你刚才说什么怪癖来着?”
“已经不重要了!”达贡哈哈大笑,说道:“希洛艾,我现在很快活!”
“哼!”希洛艾捂着脸,缩回到马车车厢里面去了。
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张阿伟嘿嘿笑道,明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经,丝毫不介意陈牧的鄙视。
酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧,此时却是一副精神恍惚的模样。