瑞德需要好好想清楚是否要拿自己在人间的生活冒险，但是达贡已经为另一件事拿定了主意。在瑞德走后，他从办公桌上拿起一封信件，再次打开它并认真阅读。
信件来自兽人布鲁图，他是牙牙寨的部落酋长，拥有的称号包括“黑色旋风”、“群狼之王”、“大兽人”等。在兽人平均寿命只有五十多年的情况下，他已经稳稳地当了牙牙寨三十年的酋长，在北地也算是一代传奇。
“小子……”布鲁图在信里这样称呼达贡，“想吓唬我就当面来，不用转弯抹角！我最近娶了富克斯·灰牙的姐姐做我第十七个妻子，要是他被吓唬了而我不为他出头，我可就丢面子了。所以，在九月月亮最圆的那一天，我在巨人丘等你。当月亮爬到头顶最高处时就来见我。我会一个人等着你，你想带几个人都行。就算是巨人我都没怕过，更不敢对我大放厥词。有胆就来！”m.zaacoo.com
信件以布鲁图酋长拥有的二十多个不同称号结尾。
如果信件里没有提到“巨人”两个字，达贡并不会像现在这样重视。相比于冰霜巨人的进攻，达贡并不急于与牙牙寨搞好关系或者拿下它，至少也要到明年，蛋岛变得更强一些，有余力向南扩张的时候再说。他本应写一封委婉客气的信，以一个年轻领主向年长领主请教的角度，谢绝去巨人丘见面的邀请，然后尝试换一个更轻松、更友好的地点——同时送上一些礼物。
“巨人……”达贡不需要打开地图，他早就把北地的主要地形环境印在脑子里。牙牙寨的东面有一片山脉，他和希洛艾来蛋岛的路上曾经过那里，还被霜巨人攻击过。依靠傀儡坐骑攀爬山崖的能力，他们乘坐的狗拉雪橇才惊险地通过了那片区域。
“霜巨人、冰霜巨人……布鲁图是否了解他的巨人邻居？而他的巨人邻居与冰峰山脉的同类是否有联系？”达贡摸着胡须，掐指算着日期。距离满月之日只有四天时间，想从蛋岛赶到巨人丘，时间上有点紧。信是商队捎过来的，故意这么慢，是要造成达贡不敢去赴约的结果吗？
“我还就偏要去了。”达贡拿定主意，将信件放进口袋，穿上披风走出房间。他去找巴特，让他给赤岭领主托班送个信，借他的云龙精灵卡用一用，达贡明天或后天乘坐狮鹫去取。
作为蛋岛的总指挥，达贡责任重大，独自一个人去巨人丘见牙牙寨布鲁图酋长是一件很有风险的事情。有各种传闻说牙牙寨和精灵的关系很好，而达贡和精灵有不少纠缠和麻烦是人尽皆知的事情。尽管这么短的时间内，精灵也不一定能从第二次恐锢斯黑塔战役中抽调足够的力量来伏击达贡——而且精灵也没法确定达贡就一定赴约——但达贡不得不防。
吸取了被精灵王宫廷守卫伏击的教训，能够快速展开飞行的云龙精灵卡是对自己生命安全的充分尊重。狮鹫坐骑也要带一个，这样才能合理解释自己是怎么快速赶到巨人丘，从而隐藏好云龙精灵卡。达贡对自己的骑术有着充分的认识，他决定得找匹最温驯的狮鹫。
安排好信件、挑好坐骑，当天晚上，达贡将自己离开这件事告诉了父亲。他认为，只有同为武器大师的父亲能够理解他这样做的道理，不会为此大惊小怪。他想的没错，托蒙德只是嘱咐他遇到危险的时候不要恋战，更不能因为任何情况失去冷静。“我帮你打两天掩护，你早点回来。如果你出任何意外，蛋岛的局面就乱套了，许多人将成为食人怪物的食物。”
第二天一大早，瑞德就来了，手里提着每餐肉鸡蛋三明治。“我想好了，我要试试。你什么时候走？我要在你拉开三十公里距离之前先到龙蛋洞穴去。”
“我很快就出发，吃完早饭你就赶紧去吧。食品厂那边的事情都安排好了？”
“都安排好了。我既要挣钱也要享福，早在厂里安排了精明能干的管事。就这一点来说，我比你聪明多了。”瑞德看了看面包片夹每餐肉，说道：“算了，我不吃了，早点去找宝宝法俑吧！”
“等等，我最后再问一次，你真的想好了？”
瑞德指着自己的眼睛对达贡说道：“来，你看到黑眼圈了吗？没有吧……我安安稳稳地睡了一觉，这足以证明我已经思虑清楚，可以坦然面对一切后果。”
“也许你只是比较笨……”达贡笑着向瑞德伸出手，说道：“希望一切顺利，睡觉的时候不需要见你。”
“你是不想跟我继续学习！偷懒的家伙。”瑞德笑着和达贡握握手，潇洒地走了。
达贡可做不到他那样潇洒，尤其是想到要骑乘狮鹫进行连续长途飞行时。——这对他和狮鹫来说都是一场严峻的考验。他们在路上经历了一场大雨、一次迷路、几只南下大雁的骚扰，当终于落地时，已经疲惫不堪的狮鹫对他投来了幽怨的目光。
“辛苦你了，赶紧休息吧。”达贡从狮鹫的鞍座里找到肉饲料——几只又肥又大的死田鼠——拿着递给狮鹫：“他们说长途飞行后不能立刻吃很多东西，这点东西你先垫垫肚子。”
狮鹫猛地一伸头，锐利的鹰嘴快速而准确地从达贡手上夺走了一只田鼠。在此期间，它的眼睛一直盯着达贡，目光中透出一点调皮的表情。
“我听人跟说了，你喜欢吓唬别人，但不会真的伤人，是只特别好的狮鹫——而且你这个动作也吓不到我。”达贡将田鼠扔到地上，说道：“我要去周围看看地形，从天上和从地上的感觉会不一样。你……你揪着我干什么？”
狮鹫用鹰嘴蹭蹭达贡的肩膀，然后扭头指指鞍囊，并且抬起后腿做出抓挠的动作。达贡有些不解，那个鞍囊里面是个露营帐篷，包括一大张裁剪好的帆布和一些带有螺纹的铁杆。他把东西拿出来摆在地上，问道：“你想要这个？”
狮鹫点点头，然后就用嘴巴和爪子将帐篷布打开，努力平铺在地上，然后躺了上去。它在上面使劲蹭身体，翻过来滚过去，不一会儿就让羽毛更加干爽，而留给达贡一个潮乎乎的帐篷。
“挺聪明的家伙。”达贡摸摸狮鹫的脑袋，然后提着猎首斧到周围侦查。
巨人丘是个突兀的丘陵，在一片相当平坦的草原中间，以二十五米的垂直高度鹤立鸡群。它由花岗岩构成，这与周围的黄土地格格不入。若说它是块从天而降的陨石吧，周围也没撞击的痕迹，它本身也不够圆润。
对于它的由来，北地部落有着各种说法，流传最广的就是“石化巨人说”。由于在巨人丘山脚下的相对位置有两块小一些的花岗岩石头，它们和山丘一起被称作“巨人的身躯和两只手臂”。一个可怕的巨人行走到这里，无法躲避它最害怕的阳光，于是在痛苦中变成了石头——其实这个传说背后已经表达出北地居民对巨人态度：
变成石头的巨人才是好巨人。
运用龙感将巨人丘仔细搜索一遍，达贡可以确认这里没有伏兵，也没法安排伏兵。整座山就是一块大石头，它的内部没有洞穴或隧道。上下山只有一条路，风蚀形成了一个能起到阶梯作用的小路，不费什么力气就能走上来，但一次只能上来一两个人。
周围的情况一览无余，根本无法从地面进行包围。如果真有突袭，突袭也应该来自上方。达贡将星盔叫出来，让它多注意天空，一有动静就警告自己。与此同时他用地上的帆布擦拭狮鹫的身体，尽可能让它的羽毛干燥一些，这样不耽误逃命。
他降落的时候是下午，到了傍晚时分，远处出现了一群狼犬骑兵，数量在四十左右。这群狼犬骑兵毫无花哨地径直朝着巨人丘而来，路上还吹响号角，完全没有掩饰自己行动的意思。也对，现在也不是牧草高到能隐藏羊群的盛夏，尽管秋风还没有萧瑟，可秋草早就倒伏下去，有什么可藏的？
达贡不知道布鲁图酋长长什么样子，但他知道狼犬没有垂直上墙的能力，来再多人也不是威胁。于是他用携带的燃料做了个小篝火，用炊烟宣告自己的存在。
狼犬骑兵连续吹响三次号角，作为对他的回应。达贡不知道三声号角是什么意思，但肯定不是进攻，否则那些骑兵就该减慢速度，让狼犬保留一些体力。
骑兵完全没有减速，直接来到巨人丘下面。它们绕着山丘转了一圈，分散开来检查周围的情况，然后才停在风蚀阶梯下面。
达贡从山崖边露出头向下看，摘下防箭面具喊了声：“达贡·奥力森在上面，还有只狮鹫。你们上来的话自备食物，我没带多少。”
“哈哈哈，居然来了，没想到没想到！”一个又黑又壮的兽人抬手指着山顶，说道：“你等我会儿，我这就上去！来这么早干什么，月亮才出来没多久，天都没黑。怎么，你提前来看看有没有埋伏？”
“我第一次来这儿，路不熟，提前出发是为了防止迟到。”达贡朝下面招招手，说道：“你仰着头说话不累吗？还有你找的这个破地方，上面连棵树都没有，草不禁烧。有没有带柴火，我这里燃料不多了。”
“矮人废话真多！”兽人哼了几声，跳下狼犬的后背。
过了一会儿，那个又黑又壮的兽人当先往上爬。他身高在一米八左右，穿着一件镶着铁板的马甲，肌肉扎实的双臂露在外面。作为兽人，他长相威严，一双豹子眼睛被粗黑的眉毛遮住一半，满是伤痕的嘴巴掩藏在一脸炸开的黑色胡须下面。他只有一支下獠牙，从左半边嘴里露出来。獠牙折断过，用一个金环重新箍起来。
这兽人中气十足、嗓门很大，一边沿着阶梯往上走，一边对他的卫兵咋咋呼呼。他似乎很不喜欢肩膀上的披风，走到半途就把它扔了，说着东西刮到悬崖上可能会把自己害死。而披风没了之后，便能看到他的黑色大腿。
谷黖</span>骑乘的时候不穿长裤？真耐磨啊……这兽人只穿了短裤，露出一对黑乎乎、毛茸茸的大腿。而他在膝盖上绑着尖刺护腿，脚下的铁头靴子也装着尖刺，看来很喜欢将他对手的腿直接刺穿。一把重弦复合长弓斜挎在肩膀上，背后的箭囊看起来更像是方尖盾牌。作为主手武器，他在左侧腰间挂着一把钉头锤，另一侧腰间是单手砍刀。
“我是布鲁图，你就是达贡·奥力森？”那兽人爬上来之后向左右看了看，然后说道：“草，你这身盔甲不便宜吧？”
“不便宜。”达贡点点头，说道：“布鲁图酋长，终于见到你了。对了，你姓什么？”
“没那东西。我都不知道我父母是谁，也没有神抚养我并给我姓氏。”布鲁图站在距离达贡五米远的地方，说道：“我手下弟兄担心我的安全，会上来检查一圈。这地方不大，很快就能弄完。”
“行，正当的。我来之后也检查过一圈，确认这里是否有地道或者陷坑。”
“草，我们又不是狗头人，不会挖那东西。”布鲁图看到了狮鹫，撇撇嘴，说道：“瞧瞧，还有狮鹫坐骑，能飞！养那么多狗只会拉屎和要骨头吃，骑起来也没马背舒服。”
“你要有兴趣，可以买几只狮鹫。买之前可以试着骑骑，在天上飞两圈。”
“嗯……不感兴趣。长着鸟脸的生物肯定不如狗头忠诚。”布鲁图双手叉腰，上下打量达贡，说道：“你喜欢做生意吗？如果喜欢的话，给我说说你这些盔甲值多少钱？”
达贡盯着布鲁图凝视了三秒钟，微微一笑，说道：“披风叫做五头龙披风，我从一只四个脑袋的奇美拉肚子里杀出来，把它披剥了做成披风。身上的盔甲是从拦路强盗身上扒下来的，叫做龙头适应半身甲，冬暖夏凉。我手上是用贡献分请精灵做的法师之手，全秘银打造。头盔和盔里里面也添加了秘银内衬，哦，还有护臂和护腿，也都用了秘银。脚上的靴子是我家祖传的泥魔靴，用魔物的皮革制成，加了金属护底和踢尖。嗯……我还有面具，表面用了精金材料。”
布鲁图听着听着，嘴巴渐渐张大，手指微微抖动，半晌才说道：“草，如果我年轻二十岁，我怎么着也得把你给抢了！你这一身东西的价值，用来武装一支万人军队完全没问题。”
“现在不抢？”达贡笑着说道。
“你小子别勾引我，我现在给你面子，也不想丢了自己面子。我请你来见面，结果把你抢了，那我还怎么在北地立足？”布鲁图看看左右，大喝道：“草，都看完了吗？看完了赶紧滚下去，别在这里晃晃悠悠的。记住，要是真打起来，我怎么着也得把他给丢下去摔死。你们看清楚了，把他宰了，东西找个识货的卖家，咱们牙牙寨也就吃喝不愁了。”
“我会漂浮，掉下去摔不死的。”达贡说道：“不过我也不想掉下去，毕竟不是为这个来的。我那边准备了一点食物，有每餐肉，也有烤鸡。不过烤鸡不是我做的，而是我们那里半身人厨师提前做好，我带过来热了热。”
“正好，我带了酒、盐水豆子、熏肉片和软面包，咱们边吃边聊。”
达贡和布鲁图在篝火旁边侧对着坐好，几个兽人将一大捆事先劈好的干柴放在一边，解开上面的绳子。布鲁图拿起两根木柴放进篝火里，然后将一个陶土酒壶放在火旁边烘烤。他带来的食物一直用布包着，现在也展开来，放在一边。
“你事先不可能确定我会不会来，看你这些准备，你本来就要在这里过一夜？”
“对，我有这个习惯。”布鲁图说道：“也不一定就是在这个满月，但每年总有一次两次，我会来巨人丘这里住一晚上。看看风景，喝喝酒。”
“为什么有这个习惯？为什么是这里？”
“我第一个儿子在这里死了，他那时候六岁。我们被一个部落的强盗追杀，一路逃到这里。我守着阶梯，用抢来的刀砍死不少敌人。那个地方很窄，我居高临下，他们不敢上来就走了。但是我儿子被他们用箭射死，就倒在那个区域。”布鲁图抬起手，朝不远处的悬崖边指了指。“他说他不想死，他说他很害怕。所以我每年都找时间过来陪陪他，别让他害怕。”
“对不起，我不该问这个伤心事。”
“早就不伤心了，只是忘不掉，于是就变成习惯了。”布鲁图哼了一声，说道：“后来我把那个部落都杀了，也为他报了仇，他也不亏。但他要是没死就好了，我就把部落传给他。六岁就能拿着短剑和强盗搏斗，厉害吧？”www.zaacoo.com
“相当厉害。”达贡点点头，撕了一只鸡腿给布鲁图，说道：“我们坚古族人六岁的时候什么都不懂，最多调皮挨揍，绝对没办法拿起武器保护他的父亲。所以我觉得各个种族之间多少共同点，互相取长补短，能在一起好好相处就不需要打打杀杀。”
布鲁图接过鸡腿，放在手里晃荡着，没急着往嘴里放。他说道：“不打打杀杀？说的倒是挺好。我怎么听人说，你下一步就想把牙牙寨吞掉？”
“给你说这话的人要么运气好，猜对了，要么就很有眼光。”达贡点点头，坦诚道：“从战略上分析，我向南发展，与精灵形成纵深，比向北或者向西拉长更好。我的确觉得牙牙寨的位置挺好的，但我还没确定要对它发起攻击。”
“你觉得你打不下来？”
“不，我肯定能打下来，但我不想首先那么做。”达贡说道：“我需要发展的纵深，更广大的区域来养活更多人口，并让他们更加富裕，过上好日子。但是想达到这个目的，战争绝非唯一手段。我想和你谈谈，看看蛋岛和牙牙寨之间能不能找出共同的利益，能不能共存。”
“你胃口不小啊！打仗吞了我就算了，你还想着不打仗就把牙牙寨吞了？”
“嗯。”达贡毫不拖泥带水地直接点点头。
“你！你……草！”布鲁图一甩手，把鸡腿扔了出去。
“别浪费粮食。”达贡撅起嘴，吹了个口哨，然后指了指鸡腿。狮鹫咯咯叫了两声，跑过去把鸡腿捡着吃了，然后回原位趴着。达贡这时对布鲁图说道：“虽然你叫我小子，但我今年七十，更令你感到操蛋的是我还有至少六百年可以活。顺便我再告诉你个更坏的消息，如果我真要撕破脸皮，要会一些神力，我可以活得更久。所以，不管蛋岛和牙牙寨用什么样的办法共存，最终都会执行我的意志。”
“草，你这次来就是给我说这些的？原来你是那种狂妄的混蛋！”
“自从带兵以来，我打下了蛋岛，协助打下了巨木堡，我拥有的地盘都是战斗得来的，我的确是个混蛋，但我并不狂妄。”达贡说道：“你的商队，富克斯·灰牙，应该把蛋岛的见闻给你说了吧？我这么说一句：如果有个人能统一北地，让各个种族都能共存，同时还能发展起来，那种人过去没有，未来不一定有，但现在有我，而且只有我。”
“七十岁，就你们矮人来说太年轻，我可以原谅你这种没见过世面的状态。”
“我完成了神启之路试炼。”达贡说道：“布鲁图酋长，请仔细理解我的话：我需要牙牙寨作为战略纵深，不是要把牙牙寨推倒重来。而且这个也不是我目前的任务，我没那么着急、也没那么贪婪。我希望多了解一下牙牙寨，也希望你能多了解蛋岛发生的变化。你完全可以耐心地、放心地看上几年，然后再考虑这个问题。”
“到底是几年？”布鲁图问道：“你会在几年内进攻？”
“我不确定，只知道不会是现在。”达贡说道：“北地从来就没出现过一个完全统一的国家，最集中的状态也是部落联盟，下面仍旧是你打我、我打你，战争是常态。所以说，准备战争、防备对手是常态，不可能让你放下防备。我只希望给和平一个机会，能先谈谈，就先尝试一下。因为和战争之外，也有部落互相合并的情况，对不对？”
“那是联姻。”
“联姻是家族和家族的。部落之间若想走到一起，联姻便是结果而不是起因或者手段。”
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张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。